Отправлено: 03.02.15 17:17. Заголовок: 21. Nihil Desperandum

..............................................................5 КВЕСТ
.........................................................."ПРОКЛЯТЫЕ"


Nihil Desperandum (лат.)
Никогда не отчаивайся.

 Отправлено: 16.10.18 23:02. Заголовок: -Ну я и сказал, что ..

-Ну я и сказал, что он правильный змеелюд.
Кузнец похлопал Эрни по плечу.-Сам посуди, как ему это может навредить. Если его похитители плохие, им не с руки шум, Затаятся, испугаются, может чем и выдадут себя, а мы будем искать.
-Нет!-Это уже Грейт возразила на последние слова Эрни- Сам не лезь во дворец, тем более на прием. Тебя могли сто раз с Кассавой видеть, так что еще и ты сгинешь. Пойдет тот, кого с вами не видели.
-Я пойду-предложил кузнец-Пойду и князю расскажу что творится. А там можеть договорюсь с ним, чтобы он с торбой, Эрни встретился. Ты не переживай шибко, мы все вместе спасем твоего брата, чтобы с ним не случилось.
Кузнец снова почесал затылок и спросил.
-Только вот ты скажи, информация для князя у твоего брата вся в голове, или это документы какие? Я не к тому что мне любопытно. Просто если это какие бумаги и они у него не с собой, спрячь подальше. Потому как покуда эти бумаги враги не получат, ничего с твоим братом не случится.

В дверь постучали.
Грейт сбежала вниз , открыла. Вернулся Тайг, с сообщением, что зашел к ее отцу и предупредил что с ней все в порядке.
-Я сказал, что ты осталась ночевать у моей сестры Мелисы. Так что раньше полудня, тебя домой и не ждут.
-Спасибо Тайг.
-Завтра утром увидимся.
Грейт кивнула и судорожно сжала пальцы.
-Я боюсь Тайг, а вдруг.
-Вряд ли, но надо знать наверняка. У этого Кассавы есть осбые приметы?
Грейт часто часто закивала.
-Татуировки! начинаются на лбу, висках, идут по бокам по шее по плечам и потом вдоль позвоночника, а сам позвоночник покрыт золотистыми чешуйками.
-Приметный.-Тайг кивнул.-Значит просто утром подождешь меня, я сам гляну. Думаю с такими приметами его ни с кем не спутать...

 Отправлено: 17.10.18 22:56. Заголовок: Эрни насупился.  - ..

Эрни насупился. 

- Я думаю, лучше будет, если вы будете меньше знать. А то нас всех видели с Кассавой, и если эти негодяи его похитили, могут и вас похитить. Будут пытать и все выспрашивать, - закончил он совсем зловеще. 

В голове Эрни будто бы сгущались тучи, как перед грозой. Все казалось ему угрожающим и вызывающим подозрение. Ведь, выходило так, что все это время за ними следили. Все про них знали. А они и не замечали. Знают ли негодяи про то, что тетради хранятся в банке? Достаточно ли это надежное место? Или надо перепрятать? Хотя наверное не надо. В банке без его магической печати ведь содержимое ячейки не отдадут. А он никогда этим негодяям не откроет ее. А если они потребуют тетради в обмен на Кассаву? Он их отдаст? Но тогда Кассава никогда его не простит. Он говорил, что там такая важная информация, что от нее может зависеть судьба его родины... 

На детские плечи мальчонки вдруг свалился груз невозможного выбора. Он будто бы сгорбился весь от этого. И хотя все вокруг были готовы помочь, облегчения Эрни не испытал. 

- Как к князю попасть? Я слышал, бывают приемный дни, но это не часто же. А нам надо действовать быстрее. Может мы его на яблочных играх сможем увидеть? - предположил мальчонка. 

Тут в дверь постучали, и Грейт умчалась вниз. Эрни встал и хотел было посмотреть, кто там пришел и что скажет, но увидев, что жто Тайг стоит на пороге, вернулся на свое место, сел и стиснул плюшевого тигра. 

- Завтра с утра встречаемся у мэрии. Приходи прямо к открытию. Поможешь мне написать заявление? Я еще не очень умею. 

- Приду. Только я за тобой, парниша, прямо сюда зайду. Нечего тебе в одиночку бродить. А братья мои Грейт будут сопровождать. 

Эрни наконец повернулся и посмотрел на кузнеца. 

- Спасибо, - проговорил он тихо, - Спасибо, что помогаете. 

Наконец в доме остались только Эрни и Грейт. Ну и котенок с кроликом. Но и те не шалили, чувствуя повисшую в воздухе тревогу. Грейт уложила Эрни спать, и сама легла на кровать Кассавы. Но врядли кто-то из них уснул в эту ночь. Однако отдохнуть хоть немного было надо. 

Встали оба спозаранку. И оба засобирались в город. Едва занялся рассвет, в дверь постучали. Все трое братьев стояли на пороге. Двое остались с Грейт. А Эрни со старшим ушли в мэрию. Мальчишка не спрашивал, куда собирается идти девушка и зачем. Ни слова не сказал на этот счет. 

Они пришли еще до открытия. Ждали под дверью, вошли сразу, как с внутренней стороны скрипнул замок. 

- Здравствуйте, - сказал Эрни и снял шапку, сунул ее в карман. 

- Я пришел заявить о пропаже брата. 

Тучный мужчина, с большими усами и маленькими, но добрыми глазами, указал на стул и ласково проговорил. 

- Садись, малец, писать заявление надо. 

- Я сам не умею. Мне друг поможет, -Эрни кивнул в сторону кузнеца. 

- А чего родители не пришли? 

- У нас нет родителей. Мы с братом вдвоем жили. 

- От оно как. Понятно, - покачал головой работник мэрии, принимающий жалобы и заявления от горожан, и достал большой лист бумаги, положил на стол, и указал сопровождавшему Эрни парню на второй стул и перо с чернильницей, стоящие на столе. 

- А давно пропал-то брат твой? Старший, младший? 

- Старший. Вчера, ночью пропал. 

- Тююю, так может еще вернется, мало ли, загулял просто. Вернется наверняка скоро сам. 

- Нет, он бы меня одного не оставил без предупреждения, - упрямо ответил мальчик, - Вы что, не видите, что я еще маленький? - с упором проговорил Эрни. 

Мужчина покивал головой. 

- Так, ну пишите тогда. Кто ты таков, как зовут, сколько лет, и про брата все то же самое, и где живете. Когда брат пропал. И при каких обстоятельствах, ежели знаешь, все пишите. 

На листочке были уже готовые строчки, надо было только их заполнить. Кузнец читал все, а Эрни диктовал ему, что написать. 

Имя заявителя: Эрно фон Либе. 
Возраст: 9 лет.
Раса: человек. 
Место проживания: Авуалон, Тихая улица, дом 17 (где пастор живет) у аптекарского сада. 
Кто пропал: брат. 
Имя пропавшего: Кассава сын Бунгаруса.
Возраст: 20 лет. 
Раса: змеелюд. 
Место проживания: вместе с братом. 
Внешность: - красивая-прекрасивая;
- рост - высокий-превысокий;
- телосложение - хорошее, но худенькое;
- волосы - рыжие и длинные-предлинные;
- глаза - зеленые-презеленые, большие, длинные, добрые;
- особые приметы - татуировки на лице, шее, плечах и спине, и чешуйки;
Нрав: хороший, очень умный, очень добрый. 
Ремесло: маг. 
...

Служащий читал бумаги с все больше нарастающим изумлением. Маленькие глазки пробегали по строчкам заявления, которое ему протянул Эрни, и округлились, когда дошли до строчки с расой. 

- Змеелюд? А ты ничего не перепутал, парень? 

- Ничего. У нас папы разные, - не моргнув глазом соврал мальчишка. 

- Да? Ну ладно. 

Откровенно говоря, мужчина вздрогнул, увидев это слово, но решил, что мальчишка наверное толком и не знает, кто был папаша у старшего брата. Может зверолюд какой, их много разных, полуящер или еще кто. Врядли уж пропавший брат из тех змеелюдов, о которых тут только и было разговоров. Тем более вон рыжий. Хотя, конечно, надо будет доложить, куда следует. Но наверняка мальчишка просто не знал, как еще написать. 

Заявление было принято. Мужчина пообещал, что заявление будет передано городской страже, и поиски начнутся незамедлительно. Ему и самому было жалко мальчонку, если брата не найдут, сироткой же останется. Так что он решил не оставлять заявление на три положенных дня, а сразу передать его, чтобы поиски начались побыстрее. 

 Отправлено: 17.10.18 23:14. Заголовок: Слава богу в мертвец..

Слава богу в мертвецкой был не Кассава. Тайг сам проверил, Грейт даже не нужно было заходить внутрь. Она с братьями кузнеца , ждала Тайга на улице. Как только адепт магии появился на пороге, он вперила в него испуганные глаза. Но он отрицательно покачал головой и с сердца девушки будто камень свалился.
-Господи спасибо спасибо спасибо, что не он там, холодный и неподвижный лежит.
-Никаких татуировок, никакой чешуи- Подтвердил Тайг на словах. Я вот все забываю тебя спросить Грейт, какой расы твой друг?
-Змеелюд- спокойно ответила девушка.
Тайг удивленно переспросил.-Змеелюд? Откуда он взялся в Авуалоне?
-К брату приехал.- не моргнув глазом ответила Грейт и нетерпеливо добавила.- Какой бы расы он не был, он друг, он лучший, понятно?
-Да понятно, успокойся.- Тайг нахмурился- А то сейчас чувствую накинешься и покусаешь.
-Извини,- девушка потупилась и вздохнула.- Он правда очень хороший, Тайг, Добрый, заботливый. Правда правда. Ты же видел Эрни, так вот Кассава такой же. Они очень похожи.
-Ну я особо не разглядел. Там вроде только нос из под шапки торчал.-попытался пошутить маг, но шутка вышла кислой. Тайг еще потоптался.- Я пойду Грейт, мне нужно в академии отметиться, а вечером попробую удрать и сходить к дядьке, может что удастся узнать.
-Хорошо, кивнула девушка и ему и братьям.
-Пошли ребята.
И сама остановилась.
Куда идти, у кого спрашивать, где искать? Эрни и правда ко дворцу лучше не лезть, они же с Кассавой неразлучно вместе бродили везде. Где же , где же ты , Кассава.!!??
Устала, и домой надо сходить. Отец во многом снисходителен, но испытывать его терпение не стоит, может и за хворостину взяться, и дома запереть. Что ему сказать?
Грейт упрямо вздернула подбородок. А все как есть, так и расскажет, и объяснит и пока поживет у Эрни. Не оставлять же малыша одного...

 Отправлено: 18.10.18 21:03. Заголовок: - Теперь нам надо за..

- Теперь нам надо записаться на прием к князю. Я слышал так можно? 

- Можно. Только наверное таких желающих немало, Эрни. 

- Все равно пойдем. Я подожду, а ты на свое имя запишись. 

- Хорошо. 

Эрни был упрям и сосредоточен. Он хотел сделать все из возможного и невозможного. Мальчишка сидел и ждал у двери, за которой можно было записаться на прием во дворце. 

Кузнец вышел и глянул на мальчишку. 

- Я под номером 274. 

Он показал деревянную колобашку с номером и гербом Авуалона. 

- На прием надо приходить через полтора месяца. 

Увидев, как изменился в лице мальчонка, он потрепало его по плечу. 

- Погоди, не унывай. Я там видел в списке своего соседа. Он под номером 32. Может договорюсь с ним поменяться номерами. Он, правда, вредный очень, но попробуем. 

Потом они еще ходили к приятелю Эрни, у которого родня работала при дворе. Потом в порт к пацанам, Эрни просил их по-прежнему вести наблюдение, и если князь появится где-либо, сообщать ему незамедлительно. Все обещали помочь. Качали головой и сочувствовали мальчишке. Но кое-кто и пожимал плечами, мол, брось ты это дело парень, раз появился брат из ниоткуда, то и не удивительно, что исчез в никуда. 

 Отправлено: 18.10.18 21:28. Заголовок: ОТ ГРЕЙТ. Грейт реши..

ОТ ГРЕЙТ.
Грейт решила рассказать отцу все как есть. И про то что встретила прекрасного , доброго парня, и что братик у него мелкий, смешной и милый, и что беда пришла в их дом. Пропал старший брат, ищут его, но пока никаких результатов. А младшего как одного оставить? И переживает он сильно, и... одного только не сказала, что парень был змеелюдом. После недавних событий, особого тепла, это сообщение бы не вызвало, хоть с пеной у рта доказывай, что к тем змеелюдам, Кассава не имеет никакого отношения.
Отец слушал внимательно, потом спросил, где дом братьев. Грейт и тут ничего не скрывала. Из окна показала на черепичную крышу, видневшуюся через угол сада. Разговор вышел долгим, но наконец отец Грейт кивнул и разрешил ей пока пожить в том доме и приглядеть за мальчишкой. Предложил даже пока пожить Эрни у них, но Грейт замотала головой.
-Па, не пойдет он, вдруг Кассава объявится. Он ни за какие калачи не пойдет.
-Ну ладно, ступай, только чтоб домой заглядывала каждый день и отчитывалась как дела. Поняла?
Девушка расцеловала отца, и побежала собрать кое что из вещей, решив на время перебраться к Эрни. Много не брала, дом то рядом, Так , ночнушку, расческу, ну и прочее по мелочи.
Когда пришла к дому, дверь еще была заперта, поставив узел на ступеньки, села сама на нагретый солнцем камень приготовившись ждать Эрни и думая, у кого еще можно что разузнать о Кассаве.

ОТ ФЛОРАНСА

Теперь была видна исполосованная спина змеелюда, вспухающие алые полосы. И словно кровавый поток, красное пламя волос на грязном полу камеры.
Флоранс не был садистом и чужие муки не доставляли ему удовольствия, но вот сейчас в нем ничего не отзывалось на чужую боль.
Еще пол года назад, он видел последствия нашествия змеелюдов. Разоренные какими то измененными хорьками деревни, были и убитые и раненные, при нашествии этих тварей. Сколько семей осиротело. А там под Аттаром. С невиданным фанатизмом сражались змеелюды. Даже опустошенные маги. И бросались на мечи, лишь бы не сдаться в плен.
Вот и сейчас, Флоренс сидел в кресле и смотрел на лежащего змеелюда. Размышляя кто он, герой или фанатик. Разница есть. Герой это тот кто искренне верит в идею, в свою правоту. Кто готов на жертвы если не будет другого пути, но и не приносит жертвы ради жертв. Тот кто дает отчет своим действиям и поступкам. Право же, достойно уважения. Фанатик же орудие в чужих руках. Безмозглое , в полном подчинении. Одурманенное чужой идеей. Не имеющее ни своей воли , ни права что либо решать. Фанатик это лишь исполнитель. Так какую ценность имеет этот змеелюд? Кто он? Умный противник, или безмозглая кукла? Ярость в его глазах не была яростью зомби. Она была осмысленной, горькой. Он ненавидел и страдал.
Флоранс поднялся, не сводя глаз с пленника. Нет он совсем не жалел его. По сути пока змеелюда лишь погладили, против чешуи. И он погеройствовал бросая гневные взгляды и шипя от ярости. Но ни разу не закричал. На вид в общем то хлюпик тощий. Как большинство магов. Потому и сомлел быстро. Воин бы продержался раза в три дольше. Кожа вон ровная , гладкая, не обоженная солнцем. Жрец пятой ступени? Вероятно это совсем не мало, судя по той гордости с которой мальчишка это произнес. Применить к нему магию разума?
Флоранс поморщился. Насильственное вторжение в чужой разум, это как правило конец для допрашиваемого. Не умрет, так станет идиотом. И аккуратно не проведешь, даже такой дока как Дариус(маг), не сможет , потому как мальчишка будет сопротивляться всеми силами.
Скрипнула дверь. Вошел вышеупомянутый маг.
Подошел и встал рядом с фруаном, рассматривая змеелюда с таким же интересом.
-Странный всетаки это змеелюд.
Подвел итог разглядывания маг.
-Чем?
-Красноволосый. Я думал они все одной масти, ан нет.
-Может крашенный?
-Неа, глянь корни волос не темнее не светлее, а вот кончики волос, напротив, вроде как чуть чуть выгоревшие..
Да и пооверь , такие длинные патлы ровно не прокрасишь без мастера этого дела. Вряд ли тот пацанчик с которым он жил, мастер цирюльник.
Что с ним будет дальше?
Флоранс сунул руки в боковые карманы камзола, все еще не отводя глаз от змеелюда.
-Я пока не решил. Можно конечно стандартный набор при допросе второй и третьей степени, но как подсказывает мне моя интуиция, будет мычать от боли, но ничего не скажет, ну разве если только обматерит. Здесь надо действовать похитрее.
-И какие идеи , бродят в твоей коварной голове?
-Думаю может бросить его на пару дней в сырую, там дозреет, а потом поиграть в хорошего и плохого дознавыателя. Он пацан совсем, потянется к теплу.

Сырой называлась нижняя камера. Кстати она одна была такой, и последних ее жильцов , давно уже отправили на корм некоему вампиру. По сути , сырая , представляла из себя яму, метров 6 в глубину и два на два по стенам. Узник мог попасть в нее только через верхний люк, запиравшийся кованной решеткой. Яма была стоком, и находилась ниже уровня реки протекавшей рядом. Весной в половодье, каменный колодец затапливало, Но сейчас вода там стояла чуть выше лодыжки. Пребывание в сырой, развязывало языки быстрее чем иная пытка, ибо нахождение там было мучительным. На самом верху, сбоку было небольшое отверстие, откуда в общем в яму и попадала вода. На нем даже решетки не было, так как было оно на подобии узкой горизонтальной щели. Даже умей узники сырой летать, разве что ладонь могли бы просунуть, не больше.

-Хорошим дознавателем, надо полагать, опять я буду?- усмехнулся темноволосый маг.
-Ага ты, у тебя глаза добрые,- хмыкнул фруан.-Ладно пошли, на сегодня больше ничего не будет. А с утра отправлю его в яму.

 Отправлено: 18.10.18 23:30. Заголовок: Когда Эрни в сопрово..

Когда Эрни в сопровождении курчавого кузнеца вернулся домой, Грейт уже сидела на ступеньках. 

Мальчишка еще издали всматривался в ее лицо, боясь того, что девушка не просто так сидит в ожидании. Он хотел бы услышать новости, и в то же время боялся услышать их. Но на ее лице была, кажется, только обычная тревога. 

- Прости, надо было тебе ключи оставить от дома. 

Эрни присел рядом с Грейт. 

- Мы оставили заявление о пропаже Кассавы в мэрии, и записались в очередь на прием к князю. И еще с народом поговорили, чтобы дали знать, если вдруг будут новости... 

Мальчишка вздохнул. Конечно, Грейт надо было все рассказать, только вот порадовать ее пока было нечем. Эрни был подавлен. Надо было наверное куда-то еще бежать и что-то делать, но он вот совершенно не знал, куда и что. То есть был готов хоть весь город пешком обойти, но почему-то был уверен, что это не даст результатов. Но может он ошибается? 

- Пошли в дом, - сказал мальчонка и побрел наверх по лестнице. 

 Отправлено: 18.10.18 23:41. Заголовок: -Так, давайте ваш кл..

-Так, давайте ваш ключ, я вам второй по нему сделаю,- деловито сказал кузнец. -Вечером Марк, младшой мой братишка, вам занесет.
ГРейт поднялась со ступенек, и спокойно сказала Эрни.
-Хороших новостей нет, но и плохих тоже, так что ищем и надеемся. А сейчас мы с тобой зверье все покормим, приготовим поесть и наведем порядок в доме. Посуду после всех я вчера замочила, а помыть сил не хватило, так что займемся делами. Если кто что узнает, сюда придут.
Она обняла одной рукой Эрни за плечи.
-Ну и потом отдохнуть нам надо. Если от усталости свалимся, вряд ли этим Кассаве поможем.
Они вошли в дом. Почему то игрушки в углу сейчас выглядели печально. Выбежавший им на встречу котенок жалобно замяукал.
Грейт скомандовала.
-Займись зверями, за кроликом вон убрать надо, и песок у котенка смени.
Грейт было тяжело и тревожно и безумно жаль Эрни, а когда Грейт волновалась она развивала бурную деятельность.
-Пока делами занимаемся, думаем, что еще можно сделать. А когда князь сможет нас принять? Разве он уже вернулся в город? Говорят он в Аттар часто наведывается теперь. А Княгиня демонстративно перебралась жить в восточную башню...Может нам к ней обратиться за помощью? Хотя я про нее слова доброго не слышала, но она все же княгиня. Может поможет?

 Отправлено: 19.10.18 20:41. Заголовок: - Про княгиню Кассав..

- Про княгиню Кассава ничего не говорил, он сказал, что только князю напрямую надо все рассказать. Вдруг она тоже в заговоре. Или разболтает. Нельзя рисковать. И потом, я понятия не имею, как к ней попасть. У нее же нет приемных дней, как у князя. И на двух последних яблочных играх она не появлялась, помнишь? Князь сам вручал корону яблочному королю и королеве, хотя королеве княгиня же должна вручать. Так что.... 

Эрни пожал плечами. Было ясно, что на княгиню, вернее на герцогиню Амазуки (в Авуалоне власть не наследовалась, и жена князя власти не имела) он надежд не возлагал. 

Мальчишка послушно отправился убирать за животными, все прибрал, сменил лоток для котенка, подмел пол, сбегал настриг травы для кролика, почистил ему морковку и яблоко, налил молока котенку и нарезал кусочек мяса, принес дров для печки. Он все делал старательно, как-то прям очень тщательно. Закончив уборку, Эрни пошел к умывальнику, долго мыл лицо, потом долго причесывал волосы, которые обычно не касался гребень. Он даже руки помыл. Два раза. С мылом. И щеточкой почистил ногти. А потом еще другой щеточкой - свой костюмчик. Вышел из умывальной комнатки и сел за столик у окна, открыл Азбуку. И стал полить пальцем по страницам, проговаривая буквы и слоги, которые были там написаны. Про себя он думал и давал обещание, что всегда-всегда будет умываться, причесываться и вообще, даже рубашки крахмалить станет, и читать и писать научится, и все-все делать, как Кассава говорит, пусть только он вернется живой и здоровый. 

 Отправлено: 19.10.18 21:29. Заголовок: Грейт тоже мыла, дра..

Грейт тоже мыла, драила и иногда посматривала на Эрни. Комок к горлу подкатывал и хотелось разреветься. Но сдержалась. А когда мальчишка сел за стол и открыл азбуку, начав проговаривать буквы слоги и целые слова. Подошла и мягко погладила по голове.
-Молодец , Эрни. Кассава вернется и очень порадуется тому, что ты такой молодец.
Особого беспорядка в доме не было, поэтому и уборка не могла длиться долго. Скоро все блестело и сияло. Грейт села за стол подперев голову руками. Эрни читал, а она слушала. Слушала и мысленно молилась, что бы этот кошмар быстрее закончился. Чтобы открылась дверь а за ней появился Кассава. Спокойный, вдумчивый, с улыбкой в светлых зеленых глазах.
Положив голову на сложенные руки, прикрыв глаза и слушая чтение Эрни, представляя улыбку Кассавы, она уснула...

 Отправлено: 20.10.18 01:00. Заголовок: Грейт сидела рядом и..

Грейт сидела рядом и уснула. Но Эрни не перестал заниматься, только стал бормотать потише. Потом зажег свечку, потому что за окном уже темнело. И снова принялся зубрить буквы. Ему казалось, если все делать как надо, как правильно, то все наладится, все войдет в колею. Но этого не случалось, и буквы будто бы прыгали перед глазами, а мысли не сосредотачивались, потому что были только об одном. О том, что Кассава в беде, и надо ему помочь, надо его спасти, а как, он, Эрни, не знает... Вдруг в дверь постучали. Сердце у Эрни заколотилось так, что чуть не выпрыгнуло из груди. Он вдруг на секунду решил, что это Кассава вернулся домой. И посмотрел на дверь так, будто бы ждал от нее чуда. Подскочил, подбежал, открыл... На пороге стоял младший из трех братьев-кузнецов. Марк. На лице Эрни было такое разочарование, что он даже смутился.

- Привет, Эрни. Я войду? Я вам ключи принес, вот, три штуки. Тебе, Кассаве и один запасной, чтоб был.

- Спасибо, - Эрни шире открыл дверь, пропуская парня внутрь, - Только тихонько, Грейт уснула.

- Ага, - отозвался парень, - Пусть поспит, извелась она вся уже. Ты сам-то как?

Эрни опустил глаза.

- Нормально я.

- Я это, новости принес. Ну не бог весть какие, но все же. Брат соседа уговорил поменяться номерками, чтобы побыстрее к князю на прием попасть. Только это...это все равно еще только через две недели.

Обрадовавшийся было Эрни снова поник.

- Две недели, - сокрушенно повторил он за Марком, - Две недели это слишком долго! - чуть не плакал мальчишка.

- Раньше приема нет, Эрни, раньше к князю во дворец простой народ не пустят...

Эрни печально кивнул, а потом замер. Посмотрел на кузнеца.

- Народ к князю не пустят...но ведь князь пойдет в народ, да? Он же должен будет присутствовать на яблочных играх? Он же будет вручать корону яблочному королю?

Эрни аж подпрыгнул на месте.

- Точно! Как я раньше не подумал! Князь ведь обязательно бывает на закрытии игр, значит, тот кто победит, сможет его увидеть! И даже с ним поговорить!

Глаза Эрни стали большие и загорелись каким-то лихорадочным огнем.

- Марк, - он схватил здоровенного парня за руку, - Марк, мне надо победить в играх! Ну или не мне, а кому-нибудь из нас! И тогда мы увидим князя и все ему расскажем!

 Отправлено: 20.10.18 02:02. Заголовок: Марк сначала несколь..

Марк сначала несколько опешил от неожиданного выхода, найденного Эрни, а потом сам загорелся.
-А ведь точно. Слушай. Может сработать.
Парень похлопал Эрни по плечу.
-Ну ты голова, весь в брата. Он то у тебя сразу видно шибко умный, книжки поди любит. Давай ка покумекаем. Какие у нас там соревнования были? О вспомнил, кто больше съест кусков яблочной шарлотки!
Мар задумчиво почесал затылок.
-Я знаю одну девчонку, не поверишь, тонкая как стекло, а ест как голодный крокодил. Я поговорю с ней, Думаю она согласится. Нам бы подобрать народ на разные соревнования. Князь ведь не только Яблочным королю с королевой короны надевать будет, он и победителям отдельных соревнований будет призы вручать. А если кто из наших выиграет, так договоримся, чтобы о Кассаве словечко замолвили. Глядишь князь после и остальных выслушает! А еще у нас в квартале, есть дядька Швар, так здоровее его во всем городе не сыщешь, Помнится было соревнование кто больше корзин с яблоками за раз поднимет. Вот точно победит...
Парень явно воодушевился, все вспоминая какие были соревнования в прошлом году.
-Еще кольца на яблоню бросали. Так у нас знакомый чистильщик сапог есть. Он когда клиентов нет, шапку свою все забрасывает на все что вздумается. Знаешь какой меткий!

 Отправлено: 20.10.18 02:17. Заголовок: Эрни засветился, как..

Эрни засветился, как медный таз, начищенный мелким речным песочком. В прошлые игры он везде побывал, почти все конкурсы видел. А их было действительно немало.

- Там много разных состязаний. И кто пирога больше съест, и кто больше яблочного сидра выпьет. И кто больше яблок на время отчистит от кожуры. И кто дальше яблоко метнет. И командами тоже соревнуются, кто больше яблок стрясет и соберет в корзины. И кто больше яблок унесет без корзин. И эстафета еще, кто пройдет по полосе препятствий с яблоком на голове. Кто больше яблок выловит из таза с водой без рук. Ну стрельба из лука по яблокам, метание ножей в яблоко, срубить яблоко на скаку. Оооо а еще было задание - выдавить сок из яблока голыми руками!

 Отправлено: 20.10.18 02:27. Заголовок: Марк и Эрни воодушев..

Марк и Эрни воодушевленно вспоминали конкурс за конкурсом соревнование за соревнованием. А еще прошлых победителей. Все эти вспоминалки они обсуждали с таким азартом, Что разбудили Грейт. Та подняла голову, сонными глазами глядя на высокого Марка и мелкого Эрни, что то бурно обсуждающих, увлечено размахивающих руками. Физиономии обоих аж светились.
-Вы чего расшумелись? Привет Марк, Что у вас там?
С ней тут же поделились возникшей идеей.
Девушка тоже оживилась.
-Нам надо такую команду подобрать, чтобы собрать как можно больше призов. И каждый скажет Князю хоть словечко о Кассаве. Князь тогда уж наверняка нас всех выслушает!

 Отправлено: 20.10.18 14:50. Заголовок: - Да! Нам нужна кома..

- Да! Нам нужна команда! Самая лучшая и самая сильная команда! - торжественно сказал Эрни. Но потом на лице его отобразилось беспокойство. 

- Только завтра последний день, когда можно  подать заявку на участие. А вечером уже открытие игр. У нас совсем мало времени осталось. И я не знаю, там как, можно выбирать конкурсы или они на команду выдаются? 

Мальчишка затопал по комнате вперед-назад, стуча ладошкой по лбу. 

- Думай, Эрни, думай. Так, все конкурсы делятся на силовые, командные, съедобные, на ловкость и на меткость. Нам надо такую команду сколотить, чтобы умельцы по всех видах были. Может мы побежим на площадь? Туда, где заявки подавать на участие. Или уже поздно? Сколько уже времени? Уже темно?

 Отправлено: 20.10.18 15:49. Заголовок: -Так, спокойно,-Ском..

-Так, спокойно,-Скомандовала Грейт.- Списки соревнований оглашались, и еще на центральной площади на стене висят. Так что можем сбегать и посмотреть хоть сейчас. Завтра еще с утра и до обеда будут принимать заявки на участие. Сначала сбегаем посмотрим что входит в командные соревнования, и до утра у нас будет время, собрать команду, а утром зарегистрироваться. Так же посмотрим на какие одиночные соревнования можно записаться. Только вот...
Она запнулась. Там везде нужны взносы. Что у нас в финансовом вопросе?
И она порывшись в складках юбки, выложила на стол аж три серебрянных монеты и несколько медных.
-Это все что у меня есть ребята.
-Стоимость участия в одиночных, стоит серебрушку, командные стоят десять серебряных ,- сообщил марк , вытряхивая свои средства на стол. У него оказалось пять серебряных монет, не считая горстки меди.
-В команде должно быть пять человек...

 Отправлено: 20.10.18 19:32. Заголовок: - Погодите, погодите..

- Погодите, погодите! Не надо...

Эрни сорвался с места и ускакал в кладовку, вышел оттуда, неся с собой большую кадушку с солеными огурцами. Водрузив ее на стол, он запустил в кадушку руку почти по локоть и вытащил со дна большууууущий огурец, размером практически с кабачок.

- Во! - гордо показал он огурец товарищам, - Этого хватит на взносы! - сообщил он безапелляционно.

- Ээээээм, Эрни, огурец, конечно, мощный, но врядли мы его задорого продадим, - осторожно заметил Марк, опасаясь, не поехала ли крыша у мальчонки от нервов и недосыпа.

Эрни только фыркнул. Взял мисочку, ножик и разрезав огурец пополам, высыпал в миску "начинку" - внушительную кучку серебряных и золотых монет.

Глядя на удивленные лица Грейт и Марка, Эрни стал оправдываться.

- Ну чего? Кассава велел припрятать получше денюжку. Я и припрятал. Вот глядите, этого же хватит?

Взяв полотенчико, Эрни стал протирать монетки.

- Ну что, пойдем на площадь?

На улице было уже темно, но вечер только спускался на город. Еще был шанс все узнать и даже с кем-то договориться. Но сперва надо было посмотреть какие состязания были обязательными для командных.

На площади города еще не было все украшено, это будет происходить завтра. Но уже сейчас кругом стоял сладкий запах яблок. В огромных плетеных корзинках, в деревянных ящиках, яблоки были сложены кругом, подготовленные для завтрашнего украшения города. Их даже никто не охранял, потому что никому не приходило в голову красть яблоки. Их было так много, что хватало всем. Авуалон издавна славился своими яблочными садами.

Чуть поодаль, на краю площади стоял деревянный навес, украшенный гирляндами из яблок. Сейчас он был пуст, окошко было закрыто. Но сбоку на большой деревянной доске красными буквами были выведены условия участия и списки уже подавших заявки.

- Ну? Что там написано? - нетерпеливо спросил Эрни, у которого не хватало еще знаний, прочитать самому все быстро.

Надо сказать, что список команд был внушительный. Так же, как и список состязаний. В нем значилось:
1. Метание яблок к цель.
2. Поедание яблочного пирога.
3. Питие яблочного сидра.
4. Соревнование хозяюшек: чистка яблок на скорость, конкурс на лучший пирог из яблок.
5. Ловец яблок.
6. Сборщики урожая.
7. Яблочный силач...

За победу в каждом конкурсе полагалось денежное возраграждение, и надо сказать, весьма не малое.

 Отправлено: 20.10.18 21:10. Заголовок: -Вы как хотите , но ..

-Вы как хотите , но по друзьям знакомым, я вас сейчас одних бегать не отпущу. Так что вспоминайте кто нам может пригодиться. И счтайте я в команде.
Решительнор заявил Марк, сгмбая руку и демонстрируя внушительный бицепс.
-Едок у нас есть, я вон Эрни говорил девчонку одну знаю, ну и кого нам еще надо? Вместе сейчас и обежим и договоримся.

 Отправлено: 21.10.18 16:24. Заголовок: Сколько прошло време..

Сколько прошло времени прежде чем он очнулся? Наверное немного. Факелы, которые оставил дознаватель еще не догорели. Спина горела, все кости ныли, рук правда совсем не чувствовал. С трудом разлепил глаза и слепо уставился на содранное в кровь запястье схваченное широким браслетом наручников от которого цепь шла под голову к другой руке. Щекой прижимался к холодному металлу. Губы пересохли. Кажется все внутри пересохло и растрескалось как пустыня в полдень. Его колотило, но не от холода. И страшно хотелось пить. Наконец блуждающий взгляд выхватил стоявший рядом кувшин. Водаааа.
Потянулся к нему и застонал , а на глазах вскипели слезы. Боль прошила тело при небольшом движении. Казалось безжалостный хлыст снова и снова обрушивается на обнаженную спину. Руки , ничего не чувствующие подогнулись и вновь упал на пол. Извиваясь как раздавленный червяк, все же как то скрипя зубами что бы не заорать от боли в голос, дополз до кувшина. Всего то надо было преодолеть пол метра, а ему казалось он пересек пол мира. Вновь попытался приподняться, но онемевшие руки не слушались, подгибались и все. Нужно было как то подняться, иначе он просто умрет от жажды. Нужно собраться и встать хотя бы на колени. Но на это движение надо было решиться. Пока не двигался, боль в теле резонируя, все же утихала. Но знал, чуть чуть дернется, она вернется. Но жажда была сильнее. Закусив губу так, что по подбородку потекла тонкая струйка крови, сжался пружиной и рывком сел, поднимая измученное тело. Не закричал, выдохнул с криком. Замер давая боли утихнуть, и только потом осторожно попытался склониться к кувшину. Кувшин был наполнен водой наполовину. Не отпить просто склонив голову. Нужно взять его и наклонить. Но пальцы были словно чужие. Ничего не взять ни схватить. Нагнулись , непослушные словно бескостные, ватные. И боль, боль при каждой попытке шевельнуться. Мука. Вот она вода рядом, а напиться не выходит. Как извернуться, если все тело как деревянное. Не хотел, держался, но заплакал. Слезы сами потекли прочерчивая дорожки, когда смотрел на кувшин с водой, проводя шершавым языком по пересохшим губам. И чувствовал только вкус собственной крови. Вода, вожделенная, желанная, дарующая жизнь была рядом и была недоступна.
Всхлипнув, все же взял себя в руки. Если пальцы не подчиняются ему, сам руки вроде как поднять может. Непослушные , трясущиеся но все же двигающиеся. Вес тела не удерживают, но кувшин легче. И всего то надо наклонить, что бы перехватить ртом живительную влагу. Долго примеривался, иногда шипя от дергающей боли, но вот об узкое горлышко кувшина звякнули наручники. Обмотал цепью, хватило на один захват, сжал руками и стал приподнимать. Спину прошила адская боль, но не остановился. Поднял, а наклонить как? Едва удерживал поднятый кувшин, но приподнять донышко и наклонить его, не мог, банально было нечем. Можно отползти к стенке, упереться спиной в нее и подтолкнуть коленом, вот только выдержит ли спина сейчас прикосновение к чему либо. А по другому никак.
Долго извивался и корячился, пока удалось осуществить маневр. Вот только когда стал осторожно прислоняться спиной к стене, медленно, постепенно, боль вспыхнула таким адским пламенем и так резко, что руки дернулись и кувшин грохнулся на пол. Звук разбивающегося кувшина, показался громоподобным. Вода безжалостно растекалась по камням пола. А он мог только плача упасть и пытаться успеть слизнуть хоть немного, пока она не ушла в щели между камнями...

 Отправлено: 21.10.18 22:28. Заголовок: - Нам нужен кто-нибу..

- Нам нужен кто-нибудь очень меткий.

Эрни ткнул пальцем в объявление.

- Видите сколько очков дают за победу в этом конкурсе? Много. А чем больше очков, тем больше шансы команды выйти в финал.

Мальчишка почесал шапку.

- Знаю я одного паренька, - Эрни почему-то смутился, - Но не знаю согласится ли он участвовать. И это...он живет нуууу.не в лучшем квартале. Может вам не стоит туда ходить?

Но по решительному лицу Марка и по тому, как подбоченилась и приготовилась сделать ему выговор Грейт, Эрни понял, что они пойдут, даже если он привяжет их к столбу.

- Ладно, пойдем вместе. Только наверное сначала стоит сходить к той девушке, про которую ты говорил, Марк. Пока еще не очень поздно.

И они пошли. Подруга Марка жила недалеко, в милом доме с флюгелем в виде бегущего поросенка с хвостиком-завитком. А сама она была дочкой мясника. Но как и говорил Марк, больше была похожа на дочку продавца зелени, всякой там петрушки, укропа и сельдерея. Тонкая и звонкая, будто бы родной отец ни разу не дал ей ни одной колбаски или котлетки съесть. Девушка оказалась очень милой и явно была рада видеть Марка. Рослый и крепкий парень ей очевидно очень нравился, так что она даже расстроилась, сообщив, что уже состоит в другой команде и отказаться не может, потому как дала честное слово. Больше они поговорить не успели, потому как на порог дома вышел круглый, как арбуз, и такой же краснощекий, как его мякоть, мужчина с большим мясницким топором. Он зычно окликнул дочь, и та убежала в дом. Время для визитов и правда было уже не лучшее.

Троица пошла вниз по улице.
Марк был огорчен. Эрни дернул его за рукав и сказал.

- Твоя подружка? Симпатичная. Ничего страшного, что она уже в другой команде. Она же все равно твоя подружка? Если выиграет, ты сможешь ее попросить словечко замолвить князю про Кассаву? А пироги я и сам есть могу. Только сидр пить меня наверное не пустят, да?

Теперь они шли в противоположном направлении, на окраину, к трущобам. Причем в тот их конец, который даже среди шпаны считался опасным. Эрни остановился, когда они еще шли через порт (трущобы были поблизости).

- Ребята, вам правда не стоит туда ходить. Вы слишком хорошо одеты.

- Ты тоже, между прочим, одет вполне себе, - заметила Грейт.

Эрни оглядел свой костюмчик и вздохнул. Да, надо было надеть старую одежду, но, похоже, Кассава ее выкинул, потому что Эрни никак не мог ее найти.

- Но я тут свой, а вы тутошних порядков не знаете... Ладно, идем, только Грейт, возьми Марка под руку и не отпускай. Марк, а ты держи руки на виду, чтобы все видели, что в них ничего нет. И это...чтобы ни было, спокойно.

По ночам трущобы не самое приятное место, впрочем, днем они тоже не особо притягательны. Но сейчас серость дня скрыла темнота ночи, и местные полуразваленные домики и каменные полуразрушенные руины старых заброшенных особняков, выглядели даже романтично. В один из таких заброшенных домов (ну заброшенных очень давно и теперь имеющий новых хозяев) и направлялся Эрни. Вход охраняли два дюжих здоровяка. Они спросили пароль.

- Синяя курица, - сказал Эрни и их пропустили внутрь.

Интерьеры старого особняка еще угадывались в этих развалинах, но атмосфера, царившая тут, совсем не подходила приличным горожанам, коими являлись Грейт и Марк. Кругом стояли столы, горели свечи и всюду шла игра в карты. Причем играли тут не только оборванцы и жители трущоб, можно было увидеть и весьма прилично одетых граждан. Дородные девицы разносили пиво в деревянных кружках и чуть разбитый кувшинах.

- Не бойтесь, мы быстро. Я только переговорю с Глазастым Мо и все, мы сразу уйдем. Посидите тут, - Эрни кивнул на самодельную стойку.

Сам мальчишка юркнул в толпу и стал пробираться к дальнему столику, который был на втором этаже когда-то красивого холла. Там за столом шла игра для привилегированных особ. Эрни шел именно туда. Там среди разношерстной публики сидел тот самый Глазастый Мо.

- Тебе чего, пацан? О, Эрни, это ты? Чего это ты разрядился, как на праздник? Вы глядите, прям как с витрины мадам Шармэль!
- Так праздник же. Яблочные игры. Я записался, буду участвовать. Мо, я пришел тебя позвать тоже участвовать.
- Что? Меня? Сдурел, я с этими чистюлями ничего общего иметь не хочу. Я такой фигней не занимаюсь.
- Мо, но ты самый меткий во всем Авуалоне. Ты точно выиграешь конкурс по метанию яблок.
- Еще бы, конечно, выиграю. Но зачем оно мне надо?
- Там большое вознаграждение за победу.
- Пффффф.
- А я тебе отдам и свое, если что-нибудь выиграю.
- Вали отсюда, Эрни, не зли меня. На кой мне там рожей перед городской стражей отсвечивать? Денег я и так раздобуду.
- А славу самого меткого в Авуалоне? Если в играх победишь, все будут знать, что Глазастый Мо - самый меткий в городе. Там же даже лучники из стражи участвуют, так что это серьезное состязание.
- Из городской стражи? - вдруг заинтересовался Мо, это почему-то взволновало его куда больше, чем обещание награды.
- Ага! И Фром Морган тоже участвует. Я его в списках видел.
- Ладно, уговорил. Я приду. А сейчас вали отсюда.

Эрни как ветром сдуло.

 Отправлено: 21.10.18 23:14. Заголовок: Местечко было ужасно..

Местечко было ужасное и Грейт испуганным воробьем прижималась к здоровому кузнецу. Но им повезло, Грейт конечно симпатичная, но мускулы ее спутника, красноречиво говорили, обойди сторонкой если не хочешь в зубы. В зубы никто не хотел, вечер в этом месте только начинался, поэтому все обошлось мирно.
Когда Эрни подбежал к своим друзьям, Грейт уточнила.
-Ты договорился? Он точно с нами? А утром придет на запись ?
Грейт очень переживала что они не успеют собрать команду. Нет конечно хозяйский конкурс она осилит. Грейт на аптекарской улице пекла самые лучшие пироги. А всего то секрет несколько травок добавить. Только это ее личный секрет и пироги выходили такими что объедение. А вот кто у них за едока будет? Эрни конечно думает что осилит, да только вряд ли, там такие обжоры собирались , что ой ой ой. Лея, вот та знакомая Марка, так могла четыре пирога больших съесть и не поперхнуться.
-Эрни, нам еще едока надо найти, настоящего.


Кассава долго лежал разбитым трупиком на камнях. Вода ушла, правда он нашел один черепок , в котором блестела влага, вылизал и его. Потом лег так, что бы не задевать израненную спину. Нужно было вернуть подвижность онемевшим пальцам. Любое неосторожное движение заставляло дергаться от боли. Если бы кассава был тренированным воином, ему бы было гораздо легче, а как быть если ты тяжелее пера ну может магического жезла ничего не поднимал, в войнах не участвовал. нет конечно совсем пацаном на первой ступени и воду таскал, и на кухне подтаскивал и носил, но когда это было?
-Надо было чаще зад отрывать и тренироваться.
Пропыхтел змеелюд закусывая губу и принимая более менее удобное положение. Потом попробовал сгибать пальцы, глядя на них не отрываясь, но те не реагировали на его потуги. Запястья ныли страшно. Кассава старался не двигать ими, так как железо опять таки больно впивалось в израненные места. Но он упрямо посылал пальцам команду двигаться, вот дернулся мизинец, а дальше чуть чуть удалось согнуть остальные пальцы. Но дальше этого не пошло, Все же экзекуция длилась почти сутки и тело просило пощады. Вытянувшись на камнях, Кассава устало закрыл глаза. Если не двигаться, то почти хорошо. Попить бы только. По мере того как утихала физическая боль начинало ныть сердце. Думы об Эрни, о Грей. Как они там. Уже наверное хватились его, мечутся не зная где искать. Лучше бы не искали, опасно это. Ох дурак, надо было подробно проинструктировать Эрни что делать если что. Но все боялся этого разговора, все откладывал, Не хотел видеть как Эрни превратится в комочек натягивающий шапку на самые глаза.
-Прости меня, прости... -тихо шептал змеелюд- глаза оставались сухими, а сердце плакало. как же больно...

 Отправлено: 22.10.18 00:13. Заголовок: -Ты договорился? Он ..

-Ты договорился? Он точно с нами? А утром придет на запись ?

Эрни пожал плечами и не совсем уверенно проговорил.

- Должен.

Он глянул на Грейт.

- Мо не самый надежный парень, но если явится, победа у нас в кармане. Ну и я ему сказал, что там будет один человек...а у Мо к нему личные счеты.

Все трое торопились уйти из опасного квартала.

-Эрни, нам еще едока надо найти, настоящего.

- Думаешь, я не справлюсь? Я вообще-то могу много съесть, бывало раньше про запас так налопаешься, что как беременный таракан становишься, круглый со всех сторон.

Эрни похлопал себя по плоскому животу, который не производил впечатления бездонного. Но ведь и подружка Марка была совсем худосочная.

- Марк, у тебя еще претенденты есть? Или может ты завтра сумеешь уломать свою подружку перейти к нам в команду?

 Отправлено: 22.10.18 21:49. Заголовок: Шел второй день соре..

Из полузабытья, полу дремоты, Кассаву выдернули довольно грубом окриком с приказом встать. Два стражника и судя по всему сержант с ними, правда терпеливо дожидались, пока змеелюд с трудом но отскребет себя от пола. Кассава поднялся стиснув зубы, не желая показывать с каким трудом дается ему каждое движение. Его куда-то повели. Шли медленно, цепи сковывали и руки и ноги, давая возможность делать небольшой ширины шаг. Но ничего, шли. Никто его не понукал не толкал. Шли какими то коридорами явно спускаясь куда то вниз. После очередного поворота в нос ударила невыносимая вонь. Змеелюд брезгливо поморщился. Чем дальше они шли, тем гуще становился невыносимый аромат. Остановились у какой то круглой решетки , на которую закрывалось отверстие в полу, в диаметре примерно с метр.
-Ну что, сам сиганешь, или на веревке спустить?-поинтересовался Сержант с презрением разглядывая доходяжного змеелюда, который после небольшого променада по коридорам покачивался, как былинка на ветру.-Там метров пять до дна, но дно мягкое, не расшибешься, если об стенку не ударишься.
Проинформировал сержант, пока один из стражников отпер замок и откинул решетку. Кассава сделал пол шага вперед, заглядывая вниз и отшатнулся. Вонь била в нос сказочная. На дне в остветах фвкела что держал второй стражник блестела вода. Да и сами стены сверкали от осклизлой сырости.
-Прыгай, чего застыл, может тебе лестницу притащить, да накрыть ее ковровой дорожкой, господин маг?-
И легкий тычок в спину. Тычок то легкий, да вот только спина змелюда восприняла его очень болезненно. Кассава затравленно сделал шаг назад. Но тут уж стражники помогли ему преодолеть нерешительность, просто толкнув вперед. Что делает человек падая? Правильно, выставляет вперед руки. А если руки едва подчиняются хозяину? Рука подвернулась и змеелюд с размаху плюхнулся в вонючую жижу, которой была заполнена эта камера чуть выше лодыжки. А под тухлой, заплесневевшей водой, ноги проваливались в какую то гущу. Мягкую конечно, но не становившуюся от этого приятной. Сухого уголка не было. По счастью, Кассава ничего не сломал при падении. А мерзкий вид и запах воды, заставили быстрее преодолеть взрыв боли в покалеченной спине и руках, и быстрее занять сидячее положение. Решетка уже с грохотом захлопнулась, проскрипел ключ поворачиваемый в замке. Стража ушла унося с собой факел. Но полной темноты не наступило. Переведя дух, змеелюд огляделся. Он был словно в каменном мешке. Вверх до решетки снизу никак не допрыгнуть и не добраться. Стены были покрыты какой то тускло поблескивающей склизью и как показалось Кассаве, даже шевелились. Впрочем через некоторое время, он понял что ему совсем не кажется. В гнилостном наросте на стенах копошились жирные белесые личинки. Что уж там чавкало снизу, и вовсе не было желания смотреть. Дышать старался носом и то едва едва. Откуда то падал свет. Кассава с рудом приподнялся, вынужденно цепляясь за мерзкую стену руками и увидел что сбоку , на самом верху длинная щель, через которую проникает дневной свет...

 Отправлено: 23.10.18 21:13. Заголовок: Шел второй день соре..

Шел второй день соревнований. Эрни, Марку и Грейт удалось переманить одного игрока из другой команды. И то только потому что Грейт совершенно его очаровала. Правда никаких авансов девушка не делала. Нового члена команды звали Тавас он был круглый как бочка и известный едок. Конкурс пирогов прошел на ура, Пирог Грейт, который она готовила всю ночь, колдуя над тестом, признали самым лучшим. Когда с разукрашенной гирляндами яблок трибуны, установленной на площади по случаю праздника сообщили об этом, Грейт визжа от радости подхватила Эрни и закружила его в веселой пляске. Не то что бы они прям так уж веселились, Просто каждая победа казалась им шагом к Кассаве. На состязании силачей Марк занял второе место, уступив пальму , или уже яблоню первенства, своему старшему брату. Но про Кассаву, знали все друзья и знакомые и все обещали если что обратиться с просьбой к князю. Тот еще не вернулся в город, но его ждали со дня на день. Темная личность приглашенная Эрни , явился, сначала поглядывая на всех в своей команде свысока, сунув руки в карманы штанов, но потом как то искренность простых людей и его что ли подкупила. До соревнования стрелков еще не дошло, но вот кольца на ветки парень покидал с такой скоростью и с такой меткостью, что ему аплодировали пол площади, а он только раскланивался во все стороны. Даже потом предложил отметить маленькую победу. Но Эрни и Грейт отказались. После соревнований , они не оставались на гуляния, а бежали домой, в надежде что кто нибудь принесет хоть какую то весточку о змеелюде. Забегали мальчишки, приятели Эрни , но новостей не было. Тайг заходил один раз, но пока и у него было тихо. Адепту академии трудно выбить внеочередную вольницу, поэтому Тайг не мог заглядывать чаще. Правда он честно проел дядьке всю плешь про Кассаву. Тот сначала морщил нос, но когда племянник обмолвился что речь идет о змеелюде, слушал уже внимательно и обещал выяснить что сможет.

 Отправлено: 23.10.18 21:14. Заголовок: Вообще-то раньше Эрн..

Вообще-то раньше Эрни очень любил яблочные игры. Ну во-первых, в эти дни можно было лопать яблоки от пуза и совершенно бесплатно, а во-вторых, красиво же. Все Эрни радовало, и яблочные гирлянды, которыми украшались все дома и лавочки, и запах яблок, наполняющий город, и особенно запах сладкой карамели, в которую эти яблоки окунали продавцы сладостей. А еще в эти дни были конкурсы на лучший пирог, и потом их давали всем пробовать, и тоже бесплатно. Так что эти дни обычно были веселыми, сытыми и приятными. Все как-то становились добрее, улыбались больше и вообще в городе царила атмосфера праздника. Так было и сейчас, только вот Эрни ничего не радовало. Даже яблоки в карамели. Когда они не участвовали в конкурсах, он сидел дома в уголке и все вертел в руках воздушного змея, которого они с Кассавой так и не запустили. Правда, когда шли состязания, мальчишка был более чем сосредоточен, даже воинственен. Но в первые два дня состязаний ему по плечу не было. Зато в третий день заявлен, как участник, был именно он, Эрни. И его ожидало яблочное многоборье. И это было испытание для настоящих мужчин.

- Грейт.
- Что, Эрни?
- Подержи шапку. Я пошел.

В руки девушки была вложена та самая шапка. Сегодня для страха места не было, сегодня Эрни шел побеждать. Подтянув штаны и закатав рукава, он смело выступил вперед , когда глашатай объявил его имя. В ряду выступающих Эрни был самым маленьким и самым младшим. Но это ничего, думал он, в этом конкурсе рост не главное. Главное суметь надкусить больше всех яблок, висящих на веревочке без помощи рук. Без рук же перенести все яблоки из одной корзинки в другую. И пронести яблоко через полосу препятствий. Опять же, без рук. Руки всем участникам вообще связали за спиной, дабы борьба была честной. И быстрой. Ведь все испытания были на скорость. Кто не справлялся, в следующий тур не проходил.

Прозвучал горн - сигнал к началу. И состязания начались. На веревочках, покачиваясь от ветра висели яблоки. И тут Эрни понял, что рост все же имеет значение. Яблоки висели на разной высоте, и до некоторых ему было просто не достать. Но размышлять на этот счет было некогда. Надо было грызть! И Эрни вгрызался в висящие яблоки, как маленький бультерьер. А до тех, до которых не доставал, допрыгивал! Он знал, в следующий тур пройдут те, кто надкусит не меньше 30 штук! И Эрни старался, прыгал, один раз даже не удержался и шлепнулся, но тут же поднялся и продолжил кусать яблоки. Они, как назло, были большие и круглые, откусить их было непросто, участники волчком крутились, пытаясь укусить румяный бок. Но у Эрни был козырь. Пару молочных зубов у него выпало, и новые еще только росли, так что хватка у него была, как у грызуна. Время на пережевывание откушенный кусочков, он не тратил, все запихивалось за щеки, как у хомяка. Зато, когда судья прошел и посчитал количество покусанных яблок, Эрни ликовал. У него было 73 штуки!
Но едва он успел прожевать, снова прозвучал горн. Новое испытание казалось легче. Всего-то перетаскать яблоки из одной корзины до другой. Да только вот корзины были здоровенные, почти с Эрни ростом. И стояли на расстоянии десяти метров друг от друга. И все это расстояние надо было нести яблоко без рук. С первыми яблоками, что лежали горкой сверху было справиться нетрудно. Эрни так же хватал из зубам и тащил, выплевывая в пустую корзинку. Но вот некоторые яблоки скатывались и падали на землю, а другие выкатывались прямо из-под зубов. Некоторые Эрни умудрялся зажать между подбородком и грудью, а некоторые по земле пинал ногами. Но чтобы закинуть из в корзинку опять приходилось пробирать их зубами. И все это под громогласный рев толпы, болеющей за игроков и поддерживающей их криками и улюлюканьем.
В этом испытании Эрни потерял еще один молочный зуб, который так и застрял в одном из яблок. Но эту жертву он готов был принести. Тем более, что он прошел в следующий тур. И его уже ждала полоса препятствий. Перед участниками было бревно, по которому надо было пройти, дорожка между раскачивающимися мешками с песком, удар которых мог запросто сбить с ног и взрослого, не то что ребенка. Деревянная горка, по которой надо было взобраться и скатиться вниз. И огромная лужа с грязью, через которую надо было пробежать и не поскользнуться. И побеждал тот, кто первым преодолеет финишную черту, не потеряв по пути яблоко. То есть ронять его было можно, но уронив, приходилось поднимать, а это означало, что ты безнадежно отстанешь от тех, кто бежал вперед.
К этому туру Эрни готовился, заранее разрабатывал приемы, как ему нести яблоко. Репетировал даже, то зажимая яблоко между ухом и плечом, то между подбородком и грудью, даже прыгал на одной ножке, держа яблоко в согнутой ноге под коленкой, семенящие шажки с зажатым между коленками яблоком он тоже тренировал. Все для того, чтобы во время испытания долго не думать, а быть готовым ко всему. Но одно дело репетировать, а другое - состязание за выигрыш, где на кону стояла кругленькая сумма и главное, престиж команды. В азарте борьбы, в ход шли и подножки и толчки и прочие приемы. Так что Эрни шел туда, как на битву. И не ошибся. Противники не собирались уступать. Так что наряду с ловкостью надо было проявлять еще и стойкость духа.
Бревно Эрни преодолел легко, впрочем, как и многие другие. Мешком ему зарядило пару раз, но он устоял. А вот горку пришлось штурмовать трижды. Причем два раза из трех его с нее столкнули другие участники, как бы невзначай, толкнувшие мелкого противника. Эрни кубарем летел вниз, теряя драгоценные секунды, но каждый раз поднимался и начинал сначала, спасало то, что яблоко он намертво зажал подбородком, и сейчас отнять его могли бы только отрубив ему голову. Позади осталось и еще несколько препятствий, где надо было прыгать, ползти, перелазить и уворачиваться. Но вот впереди уже виднелся вожделенный финиш. Вела в нему довольно узкая полоса, сооруженный из досок бассейн, заполненный грязью, с вытсупающими островками-мешками, тоже политыми скользкой грязью, по которым надо было обязательно пробежать. Правда бежать было не так легко, ноги скользили и все падали, вынужденные начинать сначала. Эрни ринулся вперед, мелкий рост позволил прошмыгнуть мимо более рослых конкурентов, которых он оставил позади. Но впереди был парень, который уже однажды столкнул его с горки. Он был резвым и сильным, и ловко скакал по вязкой жиже. Но Эрни настигал его, потому что скинул ботинки, перед тем, как запрыгнуть в грязь. И сейчас он прыгал, как лягушенок, стараясь преодолеть последний участок без падений. И вот он уже стоял на одном мешке с противником. Взгляды, которыми они обменялись исподлобья (ну яблоко же под подбородком), могли бы испепелить и запечь яблоко до хрустящей корочки. Оставался последний прыжок и вот уже, финишная черта. Эрни примерился и прыгнул, но коварный противник в этот момент боднул его головой и сам сделал рывок вперед. От удара Эрни изогнулся, яблоко, зажатое подбородком, вылетело и улетело вперед, а сам мальчишка плюхнулся в грязь носом, но движимый нехилой энерцией полетел по скользкой грязи вперед на пузе...

В голове у Эрни в этот момент будто что-то лопнуло, он так старался, так хотел выиграть ради Кассавы, и не смог! Он лежал в грязи носом и готов был рыдать. Но тут вдруг кто-то схватил его, поднял и вздернул его руки наверх в победном жесте. Эрни не понимал, что происходит, но все вокруг кричали, толпа ликовала. Отерев глаза от грязи, мальчонка непонимающе глядел по сторонам. И тут вдруг понял, что совершив полет, плюхнулся на мешок, прокатившись на нем по грязи, он доехал до финишной ленточки и буквально протаранил ее, а яблоко, которое вылетело у него во время падения, попало аккурат в корзину, куда и должно было быть водружено. Его противник же, злясь сидел в грязи...

 Отправлено: 23.10.18 22:04. Заголовок: Как же болела за Эрн..

Как же болела за Эрни его команда. Маленький грязный взъерошенный воробей. Они вопили, кричали , свистели. Громкое ура и радостный визг Грейт, отмечали его каждую удачу, и словно стон вырывался у команды, когда Эрни падал или ронял очередное яблоко. Когда его грубо спихнули с горки, Грейт пришлось и руками и чуть ли не зубами вцепиться в Марка удерживая его на месте. А тот не имея возможности стряхнуть с себя девушку, громко вопил, что он ноги оторвет тому паразиту, что обижает малышей. Грейт думала она охрипнет от воплей и ноги отвалятся от прыжков. Попробуй все увидеть если ты не самого большого роста. Правда с середины соревнований она уже видела все отлично. Марк просто подхватил ее и посадил к себе на плечо. Правда пару раз парню пришлось рыкнуть на девушку, ибо та сопереживая приключениям Эрни вертелась и подпрыгивала. Толпа неистовствовала, и.. и делала ставки. глазастый Мо ненадолго куда то исчез и вернулся ухмыляясь крайне довольный собой. Оказывается уже образовался нелегальный тотализатор. На Эрни ставили мало кто. Он хоть и двигался упорно вперед, был все же самым мелким. Когда в последний момент, Эрни вдруг упал, не без помощи противника, Марк ссадил Грейт на землю, и казалось его уже ничто не остановит, чтобы накостылять парню. Но тут вдруг судья, Подхватил Эрни, который на пузе докатился до финиша и провозгласил его победу. Кажется мелкий сам не верил в то что произошло. Толпа ревела от восторга. Маленький , встрепанный неимоверно грязный герой, растерянно хлопал глазами и вдруг улыбнулся щербатым ртом. Грейт налетела на Эрни как ураган. Ничуть не боясь испачкаться, подхватила мальчишку закружила его, расцеловывая в грязные щеки. Надо сказать, что именно за этот этап соревнований давали самое большое количество очков. И когда после подсчета состоялось оглашение, команда Эрни с четвертого места взметнулась на второе. Команда ликовала, орала, вопила, визжала, свистела. Даже глазастый Мо , кажется расчувствовавшись, протянул Эрни небольшой позвякивающий мешочек.
-Держи, я на тебя поставил. Ты оказался той самой темной лошадкой, которая все же первой прискакала к финишу, хотя никто и не ожидал...
Сквозь толпу к ним пробирался Тайг. Но вот странно он совсем не улыбался. Лицо адепта магической академии было почти что мрачным, словно он похоронил любимого дедушку. Правда добравшись до друзей, он поздравил Эрни с победой, но как то вяло и кисло. После чего шепнул Грейт , что надо поговорить без посторонних ушей. Мо звал отметить побежду. Марк был совсем не против. Но Грейт категорически отказалась и ухватив Эрни за руку стала выбираться с площади. Что было совсем не просто, так как почти каждый хотел поздравить маленького героя. Но наконец, Тайгу, Грейт и Эрни удалось свернуть на тихую улочку.
-Говори- скомандовала Грейт,- в нетерпении уставившись на мага.
Тот покосился на Эрни, но Грейт тут же жестко добавила.
-Эрни имеет право знать все, не меньше меня никак.
Тайг поморщился , помолчал и наконец выдавил.
-Я узнал где Кассава.

 Отправлено: 23.10.18 22:24. Заголовок: - Где? Где он? Каз..

- Где? Где он?

Казалось, Эрни сейчас взорвется от нетерпения. На чумазом лице не было ни единого не испачканного места, но глаза светились, как два кристально чистых озера. Он смотрел до на Тайга, который почему-то тянул с ответом, то на Грейт, которая тоже смотрела на Тайга, но каким-то тревожным, а не радостным взглядом.

- Тайг! Он что, ранен? Или заболел? - Эрни уже терял терпение, - Мы должны немедленно к нему пойти. Ну, что ты стоишь? Веди нас!

Эрни был готов идти прямо так, грязным, босым, только бы поскорее увидеть брата.

 Отправлено: 23.10.18 23:08. Заголовок: Тайг тяжело вздохнул..

Тайг тяжело вздохнул, пряча глаза, помолчал и ответил.
-Ночью, как стемнеет я вас проведу. Сейчас нельзя туда соваться. Не знаю ранен он или нет, но он жив. Я за час до полуночи зайду за вами. Оденьтесь потемнее..
Тайг помедлил, взглянул на Эрни.
-Малой , может тебе не ходить? Если что, нам удирать придется.
Взгляд у Эрни был такой, что Тайг только снова вздохнул смиряясь.
-Веревку возьмите, тонкую, жратву и попить ему. Веревку чтобы все спустить, только ничего громоздкого, потому как там не окно на распашку. Воду в бурдюк надо налить, иначе не просунуть будет. Лаз там узкий, едва ладонь проходит.
Тайг провел по лицу как то устало и безнадежно, вновь оглядел стоящих перед ним, вновь вздохнул- Связался я с вами, но теперь уж чего. В общем отведу ночью... Ждите, приду за вами.
С этими словами Маг развернулся и зашагал прочь, как то устало сутулясь.


Тайг так долго доставал дядьку, с тем что пропал какой то там парень , что тот сначала было слушающий в пол уха вроде даже как проникся и стал слушать внимательнее. Вот тут Тайг и обмолвился, что пропавший является змеелюдом. Дерек ван Клаурс являлся начальником стражи западного округа Авуалона. И нес службу преданно и верно. По службе продвигался не за счет знакомств и угодничества, а исключительно за свои заслуги. Недаром западный округ считался одним из самых благополучных, хотя и захватывал часть трущоб и кусок вампирского квартала. Начальство Дерека ван Клаурса уважало. И не то чтобы тот был ну прям вот так сказочно и непреклонно честен. Просто свою работу он делал хорошо и верил в то что делал. Про Аттар конечно знал, хотя сам в той компании не участвовал. Простых вояк тогда не привлекали, маги , вампиры и прочие нелюди. Переброска была быстрой и нужны были самые убойные единицы, но про то что там творилось слышал много, от своего хорошего приятеля. Большого мага Дариуса. Дариусу и рассказал о том что в его районе пропал парень. Змеелюд, 20 лет, и что примечательно то ли рыжий, то ли красноволосый, но что то в этом роде. Маг вроде как покивал сочувствуя то ли пропавшему то ли его родне что его искала и кажется на этом все. Но вот дня через три вызвали Дерека в тайную канцелярию и беседу он имел приватную и очень долгую. И не с кем то там, а с самим Начальником тайной канцелярии. Пришлось все выкладывать и кто искал и кто спрашивал и так далее. А на следующий вечер прямо в академию пожаловали два неприметных господина. Тайга пригласили к ректору, после чего под белы руки препроводили в закрытую карету. Так что и юному магу перепало побеседовать с синеглазым фруаном. В жизни Тайг не забудет этого холодного леденящего взгляда. И полученного приказа. Одно только успокаивало. Обещание, что ни Эрни ни Грейт не пострадают ни при каком раскладе, но этого им говорить не обязательно вовсе. Мол узнал от Дядьки и все. С тайной канцелярией не поспоришь. В худшем случае просто исчезнешь, так что о тебе никто и не вспомнит, в лучшем загремишь из академии, а на нее вся семья деньги собирала. ...



Вероятно наступала ночь, так как в камере становилось все темнее и темнее. К самой вони вроде как придышался, почти не чувствуя ее уже, но от мерзких испарений стучало в висках. Попробовал ходить, но где там. Два метра в одну сторону, два в другую, и под ногами что то чавкает, проминается. И знобило. Рубашка и камзол остались в той камере где его допрашивали. Кстати и сапоги тоже. Их с него сняли когда крепили кандалы. А штаны уже были насквозь мокрыми от посиделок в тухлой воде. Тело казалось продрогшим и одеревеневшим. Спину уже не дергало при каждом движении, она просто горела, ровным таким пламенем. Руки болели. Запястья ссаженные в кровь , почернели, но пальцы начинали двигаться увереннее. разминал их непрестанно. Безумно хотелось лечь и еще пить. Вокруг блестела вода, и жажда от этого мучала еще сильнее, но пить то что хлюпало под ногами ...Впрочем еще сутки без воды и кажется ему будет плевать что пить. Лишь бы пить. Потому что внутри все кажется уже скукожилось и высохло от жады. Даже дыхание вырывалось с сипение. К физическим мукам добавлялись муки душевные. Думал о том, что подвел всех. Учителя, наставников, Эрни, Грейт, Отца. Что жизнь его бестолкова и никчемна, что прожил ее зря, не принеся никому пользы. Что он самое бесполезное на свете существо....От которого пользы нет, зато вреда много...

 Отправлено: 23.10.18 23:42. Заголовок: - Я так и знал! Я та..

- Я так и знал! Я так и знал!

Чумазая моська Эрни хмурилась, а глаза горели гневом.

- Они схватили его, эти негодяи, эти предатели! - горячо шептал мальчишка, дергая Грейт за рукав.
- Видишь какой Тайг серьезный? Неладные там дела! Заговор! Кругом враги, как и боялся Кассава!

Эрни вдруг заторопился.

- Пошли скорее, я отмоюсь и надо купить всего. И еды, и лекарства наверное надо, да? Грейт, а почему Тайг нам не сказал, куда пойдем? Думаешь, ему тоже что-то угрожает? Наверное информация секретная. А может мне не мыться? Тайг же сказал, что надо потемнее одеться...

К ночи были собраны и Грейт с Эрни и огромная корзинка со всем необходимым для Кассаы, от еды, завернутой в тонкие колбаски, до теплых носков. Эрни даже одного солдатика завернул и упаковал.
Сами девушка и мальчик были одеты, как велено, в удобное и темное. Эрни все же отмылся, но потом все же нарисовал на лице несколько темных полос грязью, которая в избытке оставалась на испачканной одежде. Для маскировки, как он объяснил Грейт. Ей тоже предлагал, но девушка отказалась. Но вот на том, чтобы шапку надеть, Эрни настоял. Сказал, что у нее голова слишком светлая, в темноте будет светиться. Готовы они были задолго до полуночи, когда обещал зайти Тайг, и сидели в тревожном ожидании стука в дверь.

 Отправлено: 24.10.18 00:10. Заголовок: Звякнула отпираемая ..

Звякнула отпираемая решетка .
-Эй-раздалось сверху.- живой?
Кассава с трудом, но поднялся гремя цепями и встал под самым люком.
Стражник наклонил факел, пытаясь рассмотреть узника и увидев что тот стоит на своих двоих, удовлетворенно кивнул.
-Ща жжарчку спущу тебе, отцепишь крюк и возьмешь корзину.
На тонком шнуре, покачиваясь к нему стала опускаться небольшая плетеная корзина.
ОТцепив ту от крюк, Кассава отошел в угол, где уже не задумываясь сел в вонючую жижу, привалившись к стене плечом. Спиной облокачиваться было больно.
Согнув колено, так что бы вода не касалась дна корзины, попытался рассмотреть содержимое. Глаза уже привыкли к темноте, а стражник еще не ушел и сверху от факела хоть немного, но свет падал.
В корзине оказался бурдюк с водой. Воды правда было мало и как буквально всосал ее в себя даже и не понял. А потом было дикое желание чуть ли не выжимать бурдюк. Еще в корзине был кусок холодной осклизлой каши. Но есть не смог. От ощущения этой слизи во рту, затошнило, не хуже чем когда мучился от морской болезни.
Ночь провел трясясь в ознобе. Кости от холодной воды ныли. Было ощущение что по нему ползает какая то мелкая дрянь. тело затекало и приходилось пристраиваться у стены , на которую мог опираться то одним боком то другим. Лечь из за воды и больной спины возможности не было. Его клонило в сон, но сползая по склизкой стене он дергался и просыпался. К утру, слабость была такая, что на ноги поднялся с большим трудом. Ноги тряслись как у глубокого старика. Заставил себя сделать два круга по колодцу и упал на колени... К ночи опять выдали несколько глотков воды и кусок каши. В этот раз выпив всю воду заставил себя прожевать несколько кусков непонятной крупяной субстанции, правда минут через пятнадцать его вырвало. Кроме стражника спускавшего воду и кашу, никто не приходил. Больше не было никаких допросов и пыток. Впрочем нахождение в этой яме, само по себе было самой чтонинаесть изощренной пыткой..


Как и обещал, тайг постучал в дверь за час до полуночи. Оглядел Грейт и Эрни на предмет экипировки и одобрительно кивнул. Правда увидев снаряженную корзину, замотал головой
-Вы что сдурели? Куда столько? А если кто заметит что вы ему что то снаружи передали? С ума сошли?
Маг вырвал у Грйет из рук корзину, поставил ее на стол и начал проводить ревизию, бурча.
-Куда столько еды? Думаете у негшо там кладовка есть или кухонный шкаф? Или вы решили все ему разом закинуть и забыть что ли?
Из корзины полетели и носки, и половина еды. и даже вода из бурдюка наполовину была вылита.
-Я же сказал там щель такая, что ладонь едва протискивается.- Казалось он злился.
Наконец когда в корзине осталось меньше четверти ранее положенного, Тайг кивнул,-Так сойдет.-Правда потом подумав о чем то сунул в корзину, оловянного солдатика.
-Пусть будет. Готовы? Пошли.
Маг говорил отрывисто, сердито и совсем не походил сам на себя.
Они вышли тихонечко крадучись, словно обокрали дом и теперь сматывались с краденным. Шли долго, через весь город к окраине, вдоль стены. Пока впереди не замаячила здоровенная башня. ЕЕ в народе еще называли вонючей башней. Под ней проходили колодцы отстойники лишней воды, и стекалась часть отходов жизнедеятельности города. Домов здесь уже не было. Кому было охота селиться в такой ароматной близости. запашок чувствовался уже метров за сто.
-Фу,- не выдержала Грейт- А другой дорогой нам пройти нельзя было Тайг?
Маг не обернулся, просто тыкнул пальцем в сторону башни и коротко бросил
-Он там, в одном из колодцев. Так что придется дышать этим дерьмом, извини.

 Отправлено: 24.10.18 01:17. Заголовок: С Тайгом Эрни не спо..

С Тайгом Эрни не спорил, чувствовал, что не следует. Слишком напряжен был студент магической академии, слишком рисковал, как видно. Да и не знают они ничего, Тайг-то молчит вон, хоть бы слово сказал. Значит, не может говорить. Значит, надо ждать до места. А вдруг все не так, как они думают? Может Кассаву не похитили, а он сам что-то узнал и спрятался? Хотя это врядли, он бы предупредил. А может не смог? А может... Эрни попытался пару раз спросить у мага, что он узнал, но тот будто в рот воды набрал.

К месту они подошли уже за полночь. Вонючая башня высилась на фоне темного неба, и хоть виделась едва-едва, зато чувствовалась уже издалека. Местные ароматы никого не могли оставить равнодушным, и подходя ближе, все натянули на носы платки, воротники и все, что только можно было. Грейт не вынесла вони, но магик сообщил, что идут они туда не просто так. После этих его слов, мрачными стали и девушка с мальчишкой. Эрни мысленно ругал негодяев, которые посмели посадить Кассаву в такое ужасное место. Он помнил, как друг относился к чистоте. А тут такое...
Тайг вел их, и они шли тихонечко, крадучись, хотя Эрни никого вокруг не видел. Но друг Грейт был очень настороженным, и все они были подобны теням. Возле самой башни запах был уже почти невыносимым, но никто не жаловался. Тайг довел их до самой стены.

- Вот, он там, внизу, - тихо сказал маг, указывая на узкую щель у самого основания строения.

В темноте толком ничего было не видно, но и Грейт и Эрни опустились на землю, пытаясь нащупать то самое отверстие, о котором говорил Тайг. Щель и правда была, длинная, но очень узкая, и сколько не вглядывайся в нее, ничего не видать. А вот вонь оттуда шла ужасная.
Эрни лег на землю и пытался высмотреть хоть что-то. Тайг по-прежнему мрачно молчал и отошел подальше, встав на стреме.

- Кассава! Кассава! Ты там? - шипящий шепот был тихим, но настойчивым, - Это я, Эрни! Кассава, ты слышишь меня?